El ferrocarril Circumvesuviana se inauguró en 1890 para conectar Nápoles con las ciudades sepultadas y los complejos turísticos costeros de Campania, y su vía de ancho estrecho todavía atraviesa el suelo volcánico y las terrazas de limoneros en el descenso de una hora hacia Sorrento.
Una excursión escénica de un día de Roma a la Costa Amalfitana en tren y barco sigue esta ruta, combinando el viaje en tren con servicio de hidroala o ferry que conecta Sorrento, Positano y Amalfi a lo largo de los treinta kilómetros de la Costiera.
La estructura del viaje refleja la geografía: ningún tren llega directamente a los pueblos sobre los acantilados, por lo que los pasajeros hacen transbordo en Marina Piccola de Sorrento a ferris operados por SITA o lanchas privadas. Positano se aferra a una pendiente casi vertical sobre una playa de guijarros, con sus casas en tonos pastel apiladas en niveles que caen doscientos metros hacia el agua. Amalfi, que alguna vez fue una república marítima que rivalizaba con Venecia y Génova, se asienta en la desembocadura del valle del Canneto; su catedral del siglo XI alberga las reliquias de San Andrés bajo una fachada árabe-normanda reconstruida en el siglo XIX. Pompeya, congelada por el Vesubio en el año 79 d.C., es el punto central de muchos itinerarios como primera o última parada, ofreciendo contexto sobre el terreno volcánico visible desde la ventana del tren.
Las excursiones escénicas de un día de Roma a la Costa Amalfitana en tren y barco salen de la capital antes del amanecer para maximizar las horas en la costa. El tramo ferroviario (de Roma Termini a Nápoles Centrale en Frecciarossa o Italo de alta velocidad, y luego el más lento Circumvesuviana a Sorrento) toma tres horas en total. Los cruces en ferry entre los pueblos requieren de veinte a cuarenta minutos, dependiendo del estado del mar y del tipo de embarcación; los hidroalas operan de abril a octubre, mientras que los traghetti funcionan todo el año en los mismos muelles a menor velocidad. Los operadores turísticos combinan transporte, entrada sin colas a Pompeya y guías de habla inglesa, aunque los viajeros independientes pueden comprar billetes de tren y ferry por separado a través de Trenitalia, EAV y Alilauro o Positano Jet.
La Costa Amalfitana obtuvo la designación de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 por sus cultivos en terrazas, la planificación urbana medieval y los paisajes culturales moldeados por el comercio marítimo. El oleaje del verano y las tormentas de invierno suspenden periódicamente el servicio de ferris, lo que hace que la primavera y el otoño sean las épocas más fiables. Las carreteras costeras siguen siendo estrechas y lentas; la SS163 Amalfi Drive, construida en la década de 1850, transporta autobuses y taxis, pero no ofrece ninguna ventaja de tiempo sobre las rutas acuáticas durante la temporada alta.
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